前面我们说过，动量守恒定律是自然界中最基础的三大守恒定律之一，今天我们来看一下它的前世今生。
动量守恒定律起源于16～17世纪西欧的哲学家们对宇宙运动的哲学思考。人们在想宇宙是不是和机器一样总有一天会停下来？但是长期的观察又发现宇宙运动并没有减少。那用什么物理量能描述这个不变的量呢？
法国哲学家兼数学家、物理学家笛卡儿提出，质量和速率的乘积是一个合适的物理量。
动量守恒定律的条件，即合外力为零：一是 系统根本不受外力；二是有外力作用但系统所受的外力之和为零，或在某个方向上外力之和为零（非理想条件）；三是系统所受的外力远比内力小，且作用时间极短（近似条件）。实际做题过程中，第三点往往是说不清道不明的。大家不必吹毛求疵。
动量守恒定律的适用范围，它既适用于宏观物体，也适用于微观粒子；既适用于低速运动物体，也适用于高速运动物体。
动量守恒是一个实验规律，可用牛顿第三定律和动量定理推导出来。
动量守恒定律的数学表达式
（1）p=p′即系统相互作用开始时的总动量等于相互作用结束时（或某一中间状态时）的总动量。
（2）Δp=0即系统的总动量的变化为零。
（3）若系统由两个物体组成，则两个物体的动量变化大小相等，方向相反，Δp1=－Δp2。也可以写为m1v1+m2v2=m1v1′+m2v2′。
