第一届克利夫兰政府给美国外交政策带来一个不大不小的转变:国务卿托马斯·贝亚德一改前任政府的外交路线，把扩张的目标从拉丁美洲转向太平洋。

萨摩亚问题是他的太平洋扩张外交的重点内容，他在该问题上始终如一的强硬政策，是以往历任美国政府没有过的，并对这一时间内的萨摩亚事态进展起到了决定性的影响。

贝亚德接手萨摩亚事务和他的基本政策立场

1885年3月，托马斯·贝亚德出掌国务院，有关萨摩亚事务的决策就此移交到他手上。

值得注意的是，自1885年1月萨摩亚局势恶化，直到1889年初三国放弃对立寻求和平解决争端，这一个阶段颇为完整的事态进程都在贝亚德当职时间内，所以此时期美国的萨摩亚政策，完全打上了贝亚德的外交烙印。

贝亚德被沃尔特·勒菲伯称为“始终如一的门户开放扩张分子”，他承袭了西沃德的“太平洋商业帝国”思想，把亚洲市场看作是对美国未来发展至关重要的地区。

围绕此中心，太平洋上一些重要岛屿因为是“美国商务的前哨和太平洋贸易成长的台阶”，而成为贝亚德外交的重点地区。

就如夏威夷，贝亚德认为可以当作进军亚洲市场的一个基地，“我们现在己经在太平洋拥有了最重要的沿海地区，那里巨大的商业重要性，和我们紧密而命中注定的利益所在，导致夏威夷群岛在任何意义上都对我们至关重要。”

因此，他对群岛的内部政治问题毫不关心，但绝对不允许其它任何国家在夏威夷发展起优势力量。

在萨摩亚，贝亚德的考虑也是一样，尽管萨摩亚对美国几乎不存在什么商业价值，但它相对于亚洲市场的战略地位不可否定，并且他认为，一旦计划中的地峡运河开通，萨摩亚还将拥有更为关键的战略意义。

因此，贝亚德要继续维持并扩大美国在这一群岛的利益，阻止其它大国的独吞意图。

萨摩亚政局发生突变的消息传到华盛顿，己经是二月下旬了，阿瑟政府正准备与新政府的交接，国务卿弗里林海森已没有心情处理，决意把难题留给贝亚德。

面对前任摆在他面前的一堆领事信函和报告，贝亚德不得不在最短的时间内对萨摩亚事态前前后后进行较全面的了解，并迅速对最近的事态作出判断。

除了给驻德外交使节发函表示对德国与萨摩亚所签协定的反对外，国务卿暂时没有做更多的外交反应。

德国政府在此期间则忙于向英美政府作出解释。3月3日，律斯麦告知华盛顿，德国政府完全不了解施蒂贝尔在阿皮亚升起德国国旗一事，首相并已指示赫伯特·稗斯麦，向美国政府解释德国“无意破坏与美国和英国所达成之相互谅解，相反，还要维护它。”

他们既不想占领群岛也不想在那里建立保护国，而只是要维持现状。英国此时已经和德国互相作出保证，不改变萨摩亚现状，并警告新西兰不要继续坚持吞并萨摩亚的想法。

此外，它还向贝亚德明确了对1884年11月德国所签协定的反对态度。但贝亚德觉得伸斯麦总得为德国人的行为给个说法，就继续等待。

可柏林方面的反应此时出现了矛盾:一方面，稗斯麦在否认德国有改变群岛现状的企图，可另一方面，他又将11月10日协定提交帝国议会讨论批准。

这不仅让贝亚德不解，英国方面也颇感生气。4月13日，英国政府威胁如果德国议会通过该协定，英国就跟萨摩亚签署类似的协定。该月月底，德国外交部再次指示驻伦敦大使向英国政府保证，德国的态度是维持萨摩亚现状。

与此同时，随着贝亚德对事态有了越来越清晰的把握，他也渐趋形成自己在此问题上的政策立场，开始对外明确阐述美国政府的态度。

4月1日，贝亚德收到坎尼修斯2月23日写来的信，知道美英领事已经发表公告，依旧承认玛利托亚为国王，对抗德国人的行为。

6日，贝亚德对领事作出答复，肯定了他的行为。此举清楚地表明，美国政府对德国人在萨摩亚所发动的所谓“革命”不予认同。

28日，贝亚德任命格林鲍姆为新任驻萨摩亚领事，即刻赴任。6月19日，贝亚德在给新领事的指示信中，详细地阐明了自己对萨摩亚事务的政策理解。

首先，尽管英国方面可以引用1879年的自治市协定对德国的行为提出抗议，可由于美国没有批准该协定，所以没有理由以此作为今后对抗德国的依据，除非是美国先批准该协定。

但是，如果德国人想要把萨摩亚建成德国独控的保护国，那么美国就有权利进行反对。因为“一个独控的保护国，也跟三国联合控制的保护国一样，会对我们既定的权利观念造成灾难性的损害。”

所以，领事要谨慎地处理事态。其次，贝亚德认为，美国势力仍然要在萨摩亚保持活跃，因为“美国在这个太平洋群岛的道德利益，必定或多或少地依赖于‘美利坚联邦体系’。”

“它需要我们对那里所发生的一切运动表示关切，通过这些运动，某些太平洋民族可能会由于将统治权转移给某一外国统治者而导致独立的丧失。这一可能性同时存在于英国和德国可能实施的保护中。”

因此，他指示领事，无论萨摩亚发生怎样的政权更迭，群岛的中立地位绝对不能被改变。

一方面，考虑到维护和平的原因，领事可以在道德上关心玛利托亚国王的保留问题，但如果国王确实失去了民心的话，美国力量就不能对人民的革命行为进行干涉。

另一方面，美国又具有“道德权利希望本地统治权的变化不会导致群岛独立的灭亡。而如果该政权更迭是在外力操纵下实现的，且基于某种隐秘的目的或结果，要将群岛统治权置于某一国之下，我们将感到有义务对此进行反对。”

他建议领事在眼下还应尽力维持和谐，尽量避免参与到那些反对德国的行动中去。

贝亚德与萨摩亚(华盛顿会议之前)

1885年6月上台的英国保守党内阁开始同德国就萨摩亚事务进行协商，两国初步同意应该保持萨摩亚的中立状态。

可能是受到这一谈判的影响，11月，英国驻华盛顿使节韦斯特爵士试探贝亚德对萨摩亚局势的看法，贝亚德说，尽管他也承认德国在群岛拓展影响是“自然的”，但美国的利益要求他看到群岛处于独立状态。

12月9日，德国驻华盛顿使节阿尔文斯勒本会见贝亚德，谈到德国想在萨摩亚实现独立的政治控制，但不会侵犯美国的利益，希望美方能表示同意。一贝亚德明确答复，美国政府还不准备接受德国的计划。

这是美国政府第一次明确站到反对德国人控制萨摩亚的立场上，并且给德国人发出警告，如果德国图谋对萨摩亚实现独立的政治控制，美国很可能会依照1878年条约进行干涉。

由于12月7日索尔兹伯里政府也已表明反对改变萨摩亚条约现状的态度，美英之间似乎已经存在一种合作反对德国的可能。

1885年年底，施蒂贝尔降下萨摩亚国旗并进而把玛利托亚赶出木利奴。这一行动立即遭到英美领事的联合抗议，格林鲍姆马上发电报向国务院请示。

1886年1月9日，韦斯特也告知贝亚德此事，并说已有谣传德国意图实现吞并。11日，德国使节又致函贝亚德确认了谣传的存在，但说自己尚未得到柏林方面的证实。

16日，彭德尔顿告知贝亚德德方的态度:赫伯特·伸斯麦说柏林方面全然不知此事，德国依然遵循以前做出的保证，即便要有何行动，也一定会事先征求美英的意见。

赫伯特所作解释，继而被2月1日贝亚德接到的关于索尔兹伯里对此事态的一封短信证明是事实。

6月1日，贝亚德从韦斯特处得知，由于德国军舰指挥官将塔马塞斯推上王位并意欲放逐玛利托亚，格林鲍姆在萨摩亚政府所在地升起美国国旗，并宣布萨摩亚处于美国保护之下。

贝亚德颇感震惊，因为他当初对领事下达的指示并没有任何要在那里建立美国保护的意思。他马上在当天电告德国和英国政府，格林鲍姆的行为“完全未经授权和同意”，声明：

“不希望由单独任何国家实行单独保护。建议授权在此地的德国使节与英国使节和我本人进行磋商，安排重建秩序事宜。”

“应该由本地人选出一个足以胜任且广为接受，同时还要得到三国赞同的首领。并应该联合宣布反对由三国间任何一方进行吞并或者保护。”

贝亚德终于公开表明要介入外国势力对萨摩亚政治的安排了!第二天，英方就作出答复，表示对召开此会议的肯定，并安排立即与德国大使磋商。

21日，美国驻柏林代办科尔曼函告，稗斯麦已经同意在华盛顿进行会谈。但德国首相还说，由于与萨摩亚之间缺乏便利通讯条件，对施蒂贝尔作出指示需要花一定的时间。

而且，他认为三国有必要先各自派人以非官方身份前往群岛，搜集“关于该群岛现状的完全信息”。

尽管贝亚德在上任以来反复强调维持萨摩亚现状，保持群岛的中立，但依然掩盖不住明显的殖民倾向。贝亚德已把萨摩亚看作是美国横跨大陆铁路的延伸，有助于将美国货物运往亚洲市场。

他保持萨摩亚现状的努力无非是担心其它国家的吞并，要保存美国的条约权利，主要是帕果帕果港。

他一次次强调70年代末各国所签条约的不可侵犯，是要表明一个态度:其它国家做了的，美国也有权利做。

在给彭德尔顿的一则指示中，国务卿说了这样的话:美国显然“对有美国公民定居的岛屿拥有和英德同等的宣布占有权，不管那些岛屿是只有美国人居住还是与英国及德国移居者混居。”

对于萨摩亚，“考虑到在此处占有的现实，我们当然不会宣布独占管辖权，但也不会接受由其它国家进行此类占有。”贝亚德的意思当然是:美国不能做的，它也肯定不会允许其它国家去做。

在太平洋殖民问题上，贝亚德是第一个如此露骨地表达殖民倾向的国务卿。

尽管还仅仅停留在与欧洲列强争取平等的殖民权利上面，并没有形成压制甚至排斥其它列强殖民行为的倾向，但相对于此前历任美国政府的海外殖民政策，这已经是迈进了一大步。