维尔纽斯是立陶宛历史上的首都
维尔纽斯是立陶宛的首都，13世纪时立陶宛大公国就是以维尔纽斯为中心发展起来的。奥里格尔德大公统治时期（14世纪中叶），立陶宛已成为东欧强国，几乎囊括了包括基辅在内的整个第聂伯河流域。后为抵御逐渐崛起于东方的莫斯科大公国以及条顿骑士团的逼近，立陶宛和波兰逐渐走上联合的道路。
1385年波兰贵族与立陶宛国王亚盖洛缔结协定，亚盖洛迎娶波兰女国王雅德维佳后就任波兰国王，但需改奉天主教。1569年两国正式合并，成立一个国会，共同拥戴一位国王。但大贵族在国家中的绝对优势却使波兰立陶宛君合国日益趋向解体，而这恰恰发生在俄、普、奥等国君主专制制度逐渐强化的阶段，如此列强对波兰立陶宛的觊觎就不可避免啦，经三次瓜分，1795年时曾经雄踞东欧的波兰立陶宛王国从地图上消失了。其中沙俄共计分得原波兰立陶宛王国领土的62%，约46万平方公里，自此包括维尔纽斯在内的立陶宛地区归属沙俄管辖。
一战后维尔纽斯被波兰占有
第一次世界大战一举摧毁沙俄罗曼诺夫王朝、德意志霍亨索伦王朝和奥匈帝国哈布斯堡王朝等四大帝国，如此在残破的堡垒枷锁间，18世纪时消失的波兰共和国又重现欧洲版图。1919年初以毕苏斯基为临时总统的波兰联合政府成立。毕苏斯基长期致力于波兰独立运动，故其在1918年11月被德国马格德堡监狱释放后，由德奥扶植的摄政委员会即将权力移交。
重生的波兰在1920年即迎来苏波战争的考验，这场鏖战同波兰意欲恢复1772年的俄波边界线有莫大关系。结果波兰获得西白俄罗斯和西乌克兰，期间又占据立陶宛的维尔纽斯。维尔纽斯并属波兰后，波兰人逐渐占据了当地多数，立陶宛人的比例则下降到1%以下。1931年时，19.5万常住人口的维尔纽斯已是波兰第五大城市。
时间转至1939年9月17日，当德军攻占布列斯特时，苏军约六十万众进入波兰东部，此可谓熊的背后一掌。苏联给出的理由是：
1）波兰国家和政府已不复存在，故苏波间缔结的互不侵犯条约亦宣告无效；
2）要将居于波兰境内同胞——白俄罗斯人和乌克兰人的生命财产置于自己保护之下。
如此维尔纽斯归苏联管辖。进占波兰东部是苏联建立“东方战线”的组成部分，从1939年开始，苏联为建立一条抗阻德国东向挺进的屏障，自波罗的海到黑海向西推进两三百公里。
立陶宛换回维尔纽斯
苏联进占波兰东部后，即向波罗的海沿岸的爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛发出最后通牒，要求获得在其国内驻军、建设军港和空军基地的权利。10月10日立陶宛接受了苏联的要求，但要拿维尔纽斯来换。苏联应允，10月28日立陶宛接收维尔纽斯，并将首都自考纳斯迁移至此。1940年8月苏联将总面积17.4万平方公里，总人口586万的波罗的海三国“接纳”为加盟共和国后，维尔纽斯已成为立陶宛加盟共和国的首府。可以说立陶宛以牺牲些许国家利益为代价得到了他们梦寐以求的、曾述说着他们民族辉煌的历史名城——维尔纽斯。
二战后波兰疆域整体西向漂移两百余公里，东部以1920年苏波战争停火线寇松线为界，如此波兰失去了其一战后据有的西白俄罗斯、西乌克兰和维尔纽斯等地。维尔纽斯现为立陶宛首都和最大城市，二战后欧洲各国为一劳永逸的解决民族纷扰问题，决定以新订国界为准，建立单一制民族国家，如此大规模民族迁移骤起。在维尔纽斯地区，立陶宛人在波兰人迁出后大量进入，时至今日，立陶宛人已占维尔纽斯市总人口的57.8%。20世纪时维尔纽斯颇具戏剧性的人口结构的变迁见证了该地归属权的演变。
