在“新艺术运动”的影响下，奥地利成形成了以瓦格纳为首的维也纳流派。1897年，19位艺术家——他们大多为奥托·瓦格纳的学生，包括建筑家、手工艺设计家、画家——离开他们认为严格保守的维也纳学派，在他们自己的展览厅-分离会馆建立了一个前卫的流派。设计涉及建筑、美术、家具、织物、银器、珠宝、瓷器等多个领域。因自己标榜和传统正统艺术分道扬镳，故自称“分离派”。
1897年，分离派在维也纳分离会馆中举办了自己的作品展出，展出了他们自己新的设计作品，包括家庭用品、海报、绘画、家具等。从中可以看出不同于新艺术运动风格的设计特征:功能主义与有机形态的结合，几何形与有机形态的有机结合。
维也纳“分离派”的口号为“为时代的艺术为艺术的自由”。维也纳“分离派”的设计风格颇为大胆、独特，虽然有许多取材于绘画或自然题材的装饰，但往往采用一种抽象的表现形式，形式简洁、线条和几何造型连续而有力，与新艺术运动所追求的自然主义有机形态相距甚远。
维也纳“分离派”的代表人物主要由建筑家奥托·瓦格纳、霍夫曼等人。霍夫曼为奥托·瓦格纳的学生。奥托·瓦格纳的设计观点为:新结构，新材料必将导致新形式的出现，反对重演历史样式，他的设计原则为: 功能第一，装饰第二。
瓦格纳设计建造的维也纳新修道院40号公寓，就体现了他的“功能第一，装饰第二”的设计原则，抛弃了“新艺术运动”风格中毫无意义的自然主义曲线，采用简单的几何形态，以极少的曲线进行装饰，令当时的设计界耳目一新。他的代表作也包括维也纳地铁车站和维也纳邮政储蓄银行。邮政银行里墙和柱都不加任何装饰，线条简洁，玻璃和钢材成为完成建筑结构的载体。
霍夫曼的设计原则为:功能是我们的指导原则，实用是我们的首要条件。我们必须强调良好的比例和适当的使用材料，在需要时我们可以进行装饰，但不能不惜代价去追求它。
霍夫曼的设计风格为:规整的垂直构图、方格网形式。霍夫曼的平面设计、家具设计、室内设计.金属器械设计，其外形采用简单的几何形作品已经形成一种严格的纯黑白色的几何形体与直线条的设计风格，并在细节采用适当植物纹样曲线进行装饰。他设计的斯托克列宫采用混凝土和金属构件。
失败原因:维也纳“分离派”及其发起成立的“维也纳工业联盟”，虽然追求把艺术、优秀设计与生活密切结合的目标，但其实际设计与这种目标有很大距离。主要表现在以下几个方面：
首先，在欧洲工业生产极端发达的社会大背景下，其设计没有关心工业生产中的艺术问题以及艺术与机器生产的关系问题；
其二，在设计的材料和工艺上非常昂贵，无法满足大众的消费需求；
其三，对简洁和抽象设计形式的追求在本质上仍没有脱离“新艺术运动”风格，并没有真正把设计的形式与其应有的功能结合起来。到了20世纪30年，“维也纳工业联盟”不得不解散。
