《墨子﹒兼爱》中有这样一段话：
圣人以治天下为事者也，不可不察乱之所自起。当察乱何自起，起不相爱。臣子之不孝君父，所谓乱也。子自爱不爱父，故亏父而自利；弟自爱不爱兄，故亏兄而自利；臣自爱不爱君，故亏君而自利；此所谓乱也。虽父之不慈子，兄之不慈弟，君之不慈臣，此也天下之所谓乱也。是何也？起不相爱。
乱，没有秩序和条理，武装骚扰，使混乱、使紊乱，任意、随便之意。
译文：
圣人以治理天下为自己毕生的事业，就不可能不去调查“乱”产生的原因。调查后发现“乱”产生的原因是彼此不相爱。大臣不听命君王，儿子不孝敬父亲，这就是“乱”。儿子只爱自己不爱父亲，就会亏负父亲而使自己得利；弟弟只爱自己不爱哥哥，就会亏负哥哥而使自己得利；大臣只爱自己不爱君王，就会亏负君王而使自己得利；这些都是“乱”。然，父亲对自己的儿子不疼爱，哥哥对弟弟不疼爱，君王对大臣不和善，这些也都是“乱”。为什么会“乱”呢？是因为彼此不相爱。
墨子处于战国时代，这时的诸侯争霸已经从春秋时期的温情脉脉，发展到了战国时期的刀刃相见，也因此才会有“田氏代齐”、“三家分晋”的历史事件，墨子给出的答案是因为”彼此不相爱“，所以天下才会“乱”。
如果做儿子的或者做大臣的对自己的父亲或君王心怀叵测，随时都虎视眈眈地想要夺权，这个家族、这个国家就会”乱“。
比如春秋五霸之一的齐桓公在管仲的辅佐下，成为春秋五霸之一，甚至一度是春秋第一霸主，可是后来管仲一死，齐桓公亲佞臣远贤臣，他的儿子们就勾结佞臣们，把他困在行宫，最后他是被饿死的。这就是为了取得父亲的王位，为了权利，亏父而自利的结果。
春秋时期晋国第二十二任君主晋文公，是晋献公的二公子，晋献公的宠妃骊姬所生儿子奚齐是他最小的也是最喜爱的儿子。骊姬想要她的儿子奚齐做太子，遂设计除掉了太子申生，重尔为免被杀，只能逃亡在外十九年，后晋国分成了赵魏韩三个国家（三家分晋），这是亏兄而自利的结果。
西周初年，姜子牙辅佐周武王灭商后，被封国建邦，建立齐国（现山东大部，河北南部），齐国曾一度是春秋五霸之首。田氏子孙曾被任命为姜齐的大司马，他们经过长期的斗争，采取时隐蔽、时公开的手段，于春秋末取代了姜氏政权，齐国的主人由姜姓吕氏变成了妫氏田氏（田氏代齐），这是亏君而自利的结果。
春秋战国时代的争端，表面上看到的都是以下犯上，呈现出来的状态是大臣取代了君王，儿子推翻了父亲，弟弟推翻了哥哥，但是实际上有可能是做君王的在压榨大臣，做父亲的没有慈爱过自己的儿子，做哥哥的从来就没有关爱过弟弟，这种情况就是”彼此不相爱“，最终导致了国家的动荡、导致了天下大乱。
墨子从现象入手，把国与国之间的相争，国家内部的篡权和取代等这样一些现状，都归因为不相爱，这个答案给人的感觉有点直接。
就今天的世界而言，局部地区的冲突摩擦还在不断地发生，世界和平还很难做到，如果单纯地以“彼此是否相爱”来做解答，可能会显得牵强。
那如果要改变这样一个天下的”乱“象，使人们彼此之间能够紧密和长久地相爱，要怎么做呢？墨子给出的答案是“兼相爱，交相利”。
