《儒林外史》，一部讽刺小说，作者是清代的著名作家吴敬梓。这部作品以明清两代士人的生活为背景，通过描绘他们的人生百态，展示了当时社会的真实面貌。
故事中的主要人物都是科举考试出身的知识分子。这些人虽然表面上看似高贵清雅，但骨子里却充满了虚伪、贪婪和自私。他们的行为举止常常令人瞠目结舌，比如为了取得功名而无视道德伦理，甚至不惜出卖自己的灵魂。这些形象生动地揭示了当时的科举制度对人性扭曲的影响。
在《儒林外史》中，吴敬梓还塑造了一些正面的人物形象，如严监生、虞育德等，他们既有高尚的情操，又有坚定的理想信念，他们在困苦的生活环境中依然坚持自我，不随波逐流。然而，这样的人在整个封建社会中却是少数，大多数人都被世俗的力量所影响，失去了自我。
除了对社会现象进行深刻的批判，《儒林外史》也展现了吴敬梓独特的人文关怀。他通过对人类生活的深入观察，表达了他对人生价值的深刻思考。他认为，一个人的价值并不在于他的地位高低，而在于他的内心是否纯洁，是否真正具有道德品质和社会责任感。
《儒林外史》是一部充满智慧和深度的作品。它不仅让人们看到了那个时代的丑陋面孔，也让人们看到了希望之光。这部作品对我们今天仍然有着重要的启示意义：无论身处何种环境，我们都应该坚守自己的人格底线，保持独立自主的精神风貌，做一个有良知、有担当的人。
