期货的原始雏形
1848年由82位商人建议组建了美国第一家中心生意所，即芝加哥生意所(Chicago Board ofTrade)，简写为CBOT,在生意所内，进行标准化的远期合约生意，由生意所承担生意双方的信誉担保和中介，远期合约的条款内容包含：产品的质量（规格、等级）、产地／出产场家、生意数量、价格或计价方法、交收实货日期和地点、付款方法、买者与卖者等条款。此后，英国伦敦，日本大阪、荷兰、比利时也开设了农产品生意所。生意所的意图仍是到期交收产品实货，仍是归于现货生意，只是为今后的期货合约生意创造了条件。
期货就是一种合约，一种将来必须履行的合约，而不是具体的货物。合约的内容是统一的、标准化。
期货的作用
期货的主要目的是为现货市场服务，做套期保值。
假如加工企业对远期原材料价格看涨，这样利润就会变少，为了保证利润不变，就需要在期货市场上买入同等数额的品种合约，如果原材料到时候真的上涨了很多，但是购买的期货盈利了，这样相互冲抵，保证了利润不变。
反之，如果原材料价格没有上涨，而是下降了，这样利润空间就增大了，而期货处于亏损状态，原材料盈利与期货亏损相互冲抵，不管原材料市场价格怎样变动，保证了加工企业的利润。
个人要敬畏期货市场
不过，参与这个市场的很多人，不但有企业，也有个人，企业是为了规避风险，个人却是为了获取收益，期货市场只是把把企业风险专家到了参与的个人身上，个人不懂什么叫承担风险，他们只想要获取收益，从没考虑过风险和利润是并存的，利润越大风险越大。
期货市场和股市是一样的，都是零和游戏，从来都不是一个所有人都可以赚钱的地方，唯一和股市不同的地方就是，增大了博弈的杠杆，股市是 1：1，而期货可能是1：10。也就是只花1快钱就可以拥有10块钱的收益或者亏损，风险和收益，永远互为一体，我们需要时刻敬畏金融市场。
