社会救助制度担负着保障基本民生、促进社会公平、维护社会稳定的重大使命。党和政府高度重视社会救助法治建设，将其视为消除贫困、改善民生、实现共同富裕的必由路径。
从1994年被纳入立法规划，到2014年出台过渡性的《社会救助暂行办法》（以下简称“暂行办法”），再到被列入十三届全国人大常委会立法规划，关于社会救助的立法之路艰辛漫长。“暂行办法”作为我国第一部规范各项社会救助制度的行政法规，总体搭建了一个比较合理的社会救助框架，对于推进社会救助规范化与法治化进程具有重要意义。但“暂行办法”尚存位阶较低、授权性规定过多、可操作性不强等不足。因此，尽快出台一部更高位阶的《社会救助法》已成为我国社会保障法治化发展的必然要求，也是依法保障弱势群体成员社会救助权的应然选择。
明晰《社会救助法》定位
一部法律的定位是该法制定之根本。《社会救助法》的制定宗旨在于实现对受救助者的社会救助权之保障。因此，该法定位应为一部权利保障法，而非行政管理法。2020年9月由民政部和财政部联合发布的《中华人民共和国社会救助法（草案征求意见稿）》（以下简称“征求意见稿”）中的诸多条文更多地体现为社会救助行政管理法的内容，对于社会救助权利人的权利保障机制设置不够周全，表达不够严谨，包括“征求意见稿”中“法律责任”一章的规定，很多条款中写明“构成违反治安管理行为的，依法给予治安管理处罚”，更多地反映出“征求意见稿”的“行政管理法”意味，总体立法定位应予以调整。
“社会救助对象”的表达隐含着将受救助者置于管理对象的地位，有被解读为“客体”之虞。建议将“征求意见稿”第二章的标题及具体条文的表达，由“社会救助对象”调整为“社会救助权利主体（或社会救助的受助者）”，以充分体现《社会救助法》的立法宗旨是对于困难群体成员社会救助权的保障，体现该法是一部权利保障法。
规范法律条文表达
“征求意见稿”中规定了救助申请的审核确认程序，但未明确具体的审核期限，由此极易导致审核机关在审核确认救助申请过程中的消极不作为。建议在《社会救助法》中明确社会救助申请的审核确认期限，包括每个环节及相关部门应设定并遵守的具体时限，还应附加设置简易程序以及先予执行制度。
要实现积极的“助其自立”，增加受救助者自立理念条款。在立法目的中增加“协助受助者自立”之内容，可具体表述为：“为了保障公民的基本生活并协助其自立，使公民共享改革发展成果，促进社会公平正义，维护社会和谐稳定，根据宪法，制定本法。”另外，建议将“征求意见稿”第23条第2款中的“劳动能力”修改为“工作能力”，并增加一款对“工作能力”认定要件的具体界定，以真正实现《社会救助法》助人自立的立法目的。
立法的科学性体现为法律术语的运用要科学规范。基于此，建议在正式出台的《社会救助法》中，法律关系主体的表达使用更为科学规范，如用“非法人组织”替代“征求意见稿”中的“其他组织”，以此与《民法典》的主体表达相一致。建议将“征求意见稿”第10条第2款修改为：国家鼓励并支持公民、法人和非法人组织依法参与社会救助。《社会救助法》作为社会保障领域的一部核心法律，其立法应实现对于权利义务的规范指引。因此，在该法的相关条文中应明确规定社会救助权利主体的权利与义务。
建议增加“受助者的权利与义务”专门章节，在其中列明受助者在社会救助中享有的权利和应承担的法定义务。另外，增加“受助者不利变更事由”条款。受助者应享有“免于不利变更的权利”，即社会救助中的受助者已经获得的救助，除非法律有明确规定，否则行政部门不得作出对受助者不利的变更。
