文字，简单的说是符号，它是人们记录、表达思想和感情、传递知识的符号系统。不同的语言和文化中所使用的文字种类和形式也不尽相同。文字的诞生，意味着人类的文明开始得到传承、发展。
世界上最古老的文字有四种：古埃及象形文字、楔形文字、中国汉字、玛雅文字。
“圣书字”的由来——
古埃及文字中的“圣书字”出现的时间最早。大约5500年前，生活在北非尼罗河流域的古埃及人创造了璀璨的文化和优美的圣书字。
之所以有这样的名字，是因为古埃及人把文字看成神圣的，称为“圣书”。也有人认为“圣书字”仅指主要用于写在祭礼器物，或者雕刻在神庙墙壁和坟墓石碑上的碑铭体。
“圣书字”的数目——
“圣书字”是古埃及象形文字，和我国传统的象形文字有着类似的特点，其实这些象形文字更如同一幅简笔画，是各个事物特点的符号。埃及圣书字由意符、音符和定符组成。在古埃及的古典时期，符号总数有 700来个，后来不断增加，到公元前 500年左右达到2000个以上。这些基本符号可以组成全部语词。
“圣书字”的再现——
埃及圣书字被人们遗忘了一千几百年。据说，1799年，拿破仑率军远征埃及时，他手下的一名军官布夏尔带领士兵在罗塞塔城附近修筑防御工事时，发现了一块黑色玄武岩断碑。这就是后来被世人称之为“罗塞塔碑”的著名石碑。
法国少年商博良决心揭开“罗塞塔碑”上埃及文字的秘密，他勤奋工作了21年，“罗塞塔碑”的著名石碑圣书字释读成功，解开了古埃及象形文字之谜。以金字塔为象征的古埃及文化的辉煌在现代人的历史书中复活了。
“圣书字”的象形特点——
古埃及文字的象形特点特别突出。在古埃及象形文字中，“我们可以看到许多相同或相似的符号或记号，这些大都是从自然物体中抽象出来的”。古埃及文字有些是由圆形、椭圆、三角形组成的，这些符号或记号都是从自然物体中抽象出来的。一些与太阳、月亮、星星有关的符号；一些表示某种动物的符号；一些表示植物的符号；还有一些表示水或其他物质存在方式的符号。
例如，古埃及象形文字中最早出现的“太阳”符号就是一个圆锥形的点，“月亮”的符号是一个半圆的物体，它在古埃及象形文字中的出现最早，它的外形也与太阳符号相似。
“圣书字”的书写——
古埃及象形文字的书写形式有很多种，如“点”、“线”、“面”、“体”等等。如，“一”字，在古埃及象形文字中是个基本的符号。古埃及人在表示“一”时，用圆圈；在表示“多”时，用线。
古埃及人喜欢用图画、象形、符号来表达自己的思想和感情，所表达的意义往往与现实生活中所看到的东西有密切关系。例如，太阳与月亮这两种现象，在古埃及人眼中是非常重要且神圣不可侵犯的，所以把它们用来表示“光明”。
圣书字中有很多芦花形状的字符。“芦花”喜阳而且向上飘飞，代表向上的阳气；中间立定的“脚”，取义为“止”；右边是一只羊，意为阳气已止的羊。可以理解为阳气枯竭，对应汉字就是“羯”。
在这组圣书字后面加上三条曲线，代表失去了水，需要水源，可以理解为“渴”。
后面如果加上动嘴的人形定符，代表人失去水，正在饮水，可以理解为“喝”。
如果加上树枝形状的定符，代表被去除阳气的树，那就是“枯树”，可以理解为“楬”，汉语的意思是做标记用的小木桩，与“枯树、木桩”有关。
结语——
古埃及的象形文字虽然没有得到良好的传承，但它是古埃及社会发展过程中所创造出来的一种特殊的审美趣味和思维方式，是古埃及文化形成和发展过程中不可缺少的一部分。
