明朝万历皇帝的墓穴在特殊时期被挖掘，出土了大量的文物古迹和丝织品，但当时人们的文物保管意识不强，导致大部分文物出现毁灭性的损害，如今流传下来的少之甚少，被视为考古史上的悲剧。
而谈到定陵，唯一留下的历史话题就只有明朝“懒人皇帝”万历，二十年不理朝政的万历皇帝在历史上面的评价褒贬不一，在刚刚当上皇帝的时候万历雄心壮志，三次御驾亲征，但后期的时候就成为不理朝政的懒皇帝。
历史对于万历皇帝的转折众说纷纭，文人郭沫若对此也非常好奇，恰逢那个特殊的时代，在郭沫若的主持下定陵被打开，万历皇帝和两个皇后的尸骨暴露在后世人的眼中。
据当时人回忆，郭沫若一见到万历皇帝的尸骨，先是一愣，对着尸骨仔细端详了几分钟，拍腿大笑，大呼我明白了。当时人满腹疑问，但并没有质疑郭沫若。在他们看他，郭先生满腹经纶，他的话并不会出错。
在郭沫若后来怼朋友的谈话中，后世人才知晓原来郭沫若所说的我知道了，是指自己解开了万历皇帝20年不上朝的秘密，在万历皇帝是尸骨中，左腿明显扭曲，可见在万历生前饱受风湿的折磨，导致腿部已经严重变形，甚至影响到走路。
对于一个国家的皇帝来说，皇帝的仪表尊容代表着国家的体统，明朝开国百年，怎么能容忍一个瘸腿的皇帝呢，万历也不愿意让大臣们知道自己的隐疾，宁愿被骂懒政也不上朝。没想到瞒了几百年，还是被郭沫若发现了秘密。
